Gary O’Neil limogé par les Wolves : où les choses ont-elles mal tourné pour un entraîneur prometteur qui s’est égaré et a quitté le membership dans la zone de relégation | Actualités footballistiques

C’est pas plus tard qu’en mars que Gary O’Neil a été salué à Wolverhampton et au-delà, réalisant deux routes vers l’Europe avec les Wolves huitièmes du classement de la Premier League et avec seulement Coventry Metropolis entre eux et un voyage à Wembley.

Neuf mois plus tard, O’Neil n’a remporté que trois matches de Premier League depuis. Battus dans des circonstances dramatiques par Coventry en FA Cup, encaissant deux fois dans les arrêts de jeu, ils se retrouvent dans la zone de relégation. Quatorze factors sur les 27 derniers matchs. Des bagarres inconvenantes à temps plein.

Les followers se sont retournés et les patrons ont finalement perdu confiance après une Défaite 2-1 contre Ipswich cela lui a valu quatre défaites consécutives. A quatre factors de la sécurité, un changement était nécessaire.

L’histoire de la façon dont cela s’est déroulé pour O’Neil, un entraîneur qui aurait pu imaginer que son prochain poste aurait pu être celui de supervisor de l’Angleterre si la section finale de la saison dernière s’était déroulée différemment, est à la fois easy et compliquée. Il y avait certainement des circonstances atténuantes.

La trajectoire des Wolves a changé ces dernières saisons, un membership apparemment en contraction. Le gros investissement s’est arrêté et il y aura en conséquence une certaine sympathie. En effet, O’Neil n’a hérité de ce poste que parce que son prédécesseur avait été très frustré par la scenario.

Cette tendance s’est poursuivie cet été lorsque le capitaine Max Kilman et l’ailier vedette Pedro Neto ont été vendus. Le membership fera valoir qu’il a engagé 28 hundreds of thousands de livres sterling pour recruter un nouvel attaquant à Jorgen Strand Larsen et une série de prospects qu’il est loin d’avoir abandonné.

Mais on est bien loin de l’époque de Ruben Neves et Joao Moutinho, Diogo Jota et Raul Jimenez, des sept premiers et des soirées européennes à Molineux sous Nuno Espirito Santo. Les loups ont rompu les liens avec lui à la fin d’une saison au cours de laquelle ils ont terminé 13e.

C’est une équipe qui a éliminé Liverpool et Manchester United de la FA Cup au cours de la même saison, remportant des victoires en Premier League contre Tottenham, Chelsea et Arsenal en tant qu’équipe nouvellement promue avant de faire le doublé contre Manchester Metropolis l’année suivante. Tout cela contribue à expliquer pourquoi l’excuse de la liste de rencontres maladroite des Wolves n’a jamais vraiment été retenue. Les supporters étaient habitués à déranger les meilleures équipes, mais les huit premiers matchs ont rapporté un level. Ces mêmes rencontres en ont rapporté 11 pour O’Neil lui-même la saison dernière.

C’est cette comparaison – entre la saison dernière, au cours de laquelle Neto a débuté moins de la moitié des matchs, et celle-ci – qui a finalement condamné O’Neil. Les performances et les résultats n’auraient pas dû se détériorer de façon aussi dramatique. Après tous ces éloges, il s’est égaré.

Bien entendu, les joueurs étaient également coupables. Cette saison a été marquée par une série d’erreurs inexplicables, parmi les plus médiatisées, commises par les joueurs les plus expérimentés de l’équipe, parmi lesquels Jose Sa, Craig Dawson et Mario Lemina.

La vue de Lemina luttant avec ses propres coéquipiers et affrontant le supervisor adjoint Shaun Derry alors qu’il sortait péniblement du terrain au stade de Londres pourrait être généreusement décrite comme quelqu’un montrant qu’il se soucie. Mais il en était à l’époque capitaine, avant d’être remplacé par la suite.

Certaines expositions des Wolves étaient comiquement chaotiques. Il y a eu le revers 5-3 à Brentford et le triplé de penaltys concédé à domicile contre Bournemouth. Les quatre buts accordés à Everton provenaient de conditions arrêtées. Une recette pour la relégation.

Le bilan des loups en défense dans les conditions de coup de pied arrêté a été particulièrement médiocre. Au complete, ils ont ainsi encaissé 16 buts cette saison. C’est sept de plus que n’importe quelle autre équipe. En fait, aucune équipe de Premier League n’a jamais encaissé autant à ce stade de la saison.

Peut-être qu’O’Neil se sentira déçu étant donné les erreurs commises par des joueurs en qui il avait confiance. Peut-être qu’ils se sentiront déçus par le manque d’ambition du membership et la tactique de l’entraîneur. C’est ce sentiment d’erreur tactique d’O’Neil, soi-disant sa drive, qui l’a miné.

Les loups semblaient beaucoup trop ouverts dès le tout premier match à Arsenal. Ils ont encaissé 40 buts en 16 matchs, leur pire début de saison dans l’élite depuis 60 ans et plus que quiconque.

Cela reflète un manque de qualité mais aussi une mauvaise appréciation des exigences de la half d’O’Neil. C’était sa première pré-saison en tant qu’entraîneur-chef, une likelihood de façonner sa imaginative and prescient avec du temps passé sur le gazon cet été pour affiner ses idées plutôt que de simplement faire avec et réparer.

C’était précisément ainsi qu’il parlait avant qu’un ballon ne soit botté. Il a parlé des ambitions européennes. “Les six premiers seront les six premiers et nous serons dans le groupe en dessous”, a-t-il déclaré. Sports activities aériens. “Nous voulons nous battre aussi fort que doable pour atteindre les six.”

Si cela semble fantaisiste maintenant, le problème était que cette réflexion alimentait ses tactiques et la sélection de son équipe. C’était ses Wolves 2.0 et avec la pression momentanément levée, il voulait montrer ses compétences d’entraîneur progressif. Cela a toujours semblé un pari.

À Arsenal, il a choisi une défense à quatre qui avait en son cœur Yerson Mosquera et Toti Gomes, relativement inexpérimentés. Contre Chelsea, Rayan Ait-Nouri a de nouveau été utilisé au poste d’arrière gauche mais a semblé l’aborder comme un n°10, hors de place à plusieurs reprises lors d’une défaite 6-2.

Ait-Nouri est un expertise pour lequel même l’arrière latéral semble parfois trop restrictif. Julen Lopetegui avait reconnu ses capacités mais ne lui faisait pas confiance pour sa défense. Mais avec Hugo Bueno autorisé à partir en prêt, la seule different gaucher à ce poste était Toti.

Et pourtant, Toti était souvent recherché en défense centrale, l’une des trois seules choices naturelles après la blessure de Mosquera. O’Neil a même poussé Lemina dans ce rôle. Tout cela n’était que le symptôme d’une réflexion légèrement confuse, d’une structure d’équipe qui semblait juste un peu décalée.

Il y avait eu de l’optimisme quant au fait que les Wolves pourraient trouver de la valeur sur le marché, le directeur sportif Matt Hobbs voyant sa place renforcée par quelques signatures intelligentes en 2023. La théorie était qu’être moins lié à Jorge Mendes permettait au membership d’être plus avisé.

Lemina – qui a récemment été déchue du poste de capitaine après avoir affronté des adversaires et des coéquipiers – et Dawson était une bonne affaire. Joao Gomes était considéré comme un brillant investissement. Mais peut-être que les Wolves ont pris trop de risques cet été. Pedro Lima était un homme d’avenir. Rodrigo Gomes pourrait bien l’être aussi. Ni l’un ni l’autre ne semblent prêts à beaucoup aider pour le second.

La même selected pourrait être dite de la décision de signer Sam Johnstone pour 10 hundreds of thousands de livres sterling, apparemment pour remplacer Sa uniquement pour que le Portugais retrouve sa place malgré des performances erratiques – puis la perde à nouveau. Compte tenu des lacunes ailleurs, de telles dépenses étaient un peu étranges.

La déconnexion a été mieux résumée par la signature d’un autre milieu de terrain brésilien Andre pour un montant pouvant atteindre 21 hundreds of thousands de livres sterling tard dans la fenêtre. Pour le membership, c’était une opportunité irrésistible d’acquérir un jeune joueur de qualité avec de fortes possibilities de gagner de l’argent grâce à cette transaction.

Mais O’Neil avait déjà du mal à satisfaire les exigences de Tommy Doyle en matière de temps de jeu au milieu du terrain et souhaitait toujours un demi-centre expérimenté pour consolider les choses à l’arrière. Dara O’Shea était enthousiaste, mais les Wolves ne voulaient pas payer ce qu’Ipswich a payé.

Cette décision était défendable d’un level de vue financier, même si elle laissait O’Neil avec une équipe déséquilibrée en termes de expertise – ​​tant que les Wolves pouvaient rester en Premier League. Mais les difficultés ultérieures d’O’Neil donnent à ces appels de recrutement un side peu judicieux.

Lorsque la stratégie du directeur sportif est remise en query, lorsque les supporters scandent le départ des propriétaires de Fosun, il s’ensuit généralement que l’entraîneur principal en paie le prix. Ce qui se passera ensuite déterminera probablement où le blâme sera finalement réparti.

Tel est le expertise des Wolves, Matheus Cunha en est l’exemple le plus évident, même s’il est également impliqué dans les poussées de samedi. Il y a toutes les raisons de croire que s’ils parviennent à maîtriser quelques bases en défense, ils auront toujours la puissance de feu. en attaque pour se démarquer de leurs rivaux de relégation avant mai.

Sinon, et le prochain responsable est également incapable d’éliminer les erreurs, les loups sont condamnés. Quoi qu’il en soit, l’enthousiasme des supporters à l’event de leur retour en Premier League, enflammé par Nuno et brièvement ressuscité par O’Neil, semble déjà il y a une éternité.