Rencontrez Skyseed, un fonds de capital-risque et un incubateur soutenant l’écosystème Bluesky et AT Protocol

Le 15 novembre, Peter Wang a publié un message sollicitant des idées pour un nouvel incubateur et un fonds pour soutenir des projets expérimentaux construits sur le secteur en plein essor Ciel bleuÉcosystème du protocole /AT. Quatre semaines plus tard, Skyseed a émergé avec un engagement preliminary de 1 million de {dollars}.

Ce retournement, d’une rapidité soulignée par le fait que le fonds n’a même pas encore de web site Web (il dispose d’un Profil de ciel bleucependant), témoigne de plusieurs choses : le battage médiatique autour de Bluesky, qui est émergeant comme un canot de sauvetage pour des thousands and thousands de personnes qui ont abandonné X (née Twitter). Mais il existe aussi un espoir presque tangible qu’en repartant sur une nouvelle plateforme sociale construite sur un réseau ouvert et décentralisé tel que le Protocole ATnous pourrions éviter les jardins clos et axés sur la publicité qui imprègnent les réseaux sociaux aujourd’hui.

« Le vaste majorité des revenus de Fb proviennent de la publicité. Toutes les grandes sociétés de médias sociaux centralisées sont des sociétés de publicité, ce qui signifie qu’elles échangent du trafic et de l’consideration des utilisateurs », a déclaré Wang à TechCrunch dans une interview cette semaine. “La principale différence entre un protocole ouvert et un protocole fermé est que les protocoles fermés ne toléreront jamais l’existence d’functions qui suppriment le contenu du graphique et détournent l’consideration de l’utilisateur de leurs propriétés.”

Le Net décentralisé

Wang est co-fondateur, directeur de l’IA et de l’innovation, et ancien PDG de Anacondaune entreprise construite sur le Python open supply éponyme et Répartition R qui aide les information scientists à créer, tester et déployer tous leurs projets basés sur les données.

Par ailleurs, Wang a été un fervent partisan du Net décentralisé, fournissant un soutien financier à des projets tels que Laboratoires de lien bleuqui a développé le navigateur Net open supply peer-to-peer Gobelet. Le help officiel de Beaker a pris fin en 2022, avec le créateur Paul Frazée rejoindre Bluesky en tant qu’« ingénieur protocole » avant de devenir officiellement CTO en avril.

Et ce travail fondamental sur Beaker a été bénéfique pour Bluesky. “Alors que le projet Beaker touche à sa fin officielle, le cœur de Beaker proceed avec Bluesky”, Frazee a écrit dans un publish annonçant la fin de Beaker. “J’espère que le travail que nous accomplirons rendra la fin de Beaker un peu moins douloureuse à lengthy terme.”

Aujourd’hui, Wang étend son soutien à la décentralisation en créant un fonds d’amorçage formel. « J’ai fait des investissements providentiels, mais c’est la première fois que je crée un fonds et que j’assume la responsabilité de l’argent des autres », a déclaré Wang. «Je finançais Paul [Frazee] et son équipe depuis plusieurs années. Ils ont essayé différentes choses pour créer des applied sciences Net décentralisées, avec un succès moyen à faible. Mais toutes ces leçons apprises, je pense, ont nourri le [Bluesky] la conception, le protocole et les functions.

Alors que le Net décentralisé est loin d’être un concept nouveauce qui lui manque, c’est un nombre significatif de personnes attirées par quelque selected comme le protocole AT : un cadre open supply basé sur des normes ouvertes qui promet la possibilité de permettre aux utilisateurs de conserver la propriété de leurs données et de passer à d’autres plates-formes sur le protocole.

“Il y a des gens qui font partie de la communauté Net décentralisée depuis longtemps et qui attendent vraiment ce second”, a déclaré Wang. « Nous avons eu beaucoup de bonnes idées ; nous n’avons tout simplement pas eu les utilisateurs. Maintenant, nous avons les utilisateurs.

« Comme Web en 1996 »

Après avoir publié sa demande d’idées à la mi-novembre, Wang dit avoir été inondé de personnes lui faisant des propositions, notant que cet enthousiasme lui rappelait Web en 1996.

“Avec tous ces écosystèmes strategies, vous avez vraiment besoin que ces premiers utilisateurs et innovateurs se sentent habilités à faire toutes les choses créatives qu’ils veulent faire”, a déclaré Wang. “Quand j’ai commencé à constater la qualité de certaines des premières choses qui étaient en cours de development, il m’est devenu clair que quelque selected de très bien pouvait en sortir.”

En fouillant dans la composition de Skyseed, on révèle deux éléments essentiels : le fonds et l’incubateur. La majorité du million de {dollars} preliminary provient de Wang lui-même, même s’il affirme que certains amis providentiels ont également investi des sommes à six chiffres. En outre, il affirme que le fonds s’est en fait rapproché de 1,5 million de {dollars}, un chiffre qui pourrait être encore plus élevé si la dynamique actuelle se maintient, avec la possibilité d’impliquer des investisseurs formellement accrédités.

“Il s’agit principalement d’investisseurs providentiels pour l’prompt, mais dès que j’ai fait l’annonce, une demi-douzaine de personnes ont exprimé leur intérêt pour le fonds en tant que commanditaires”, a déclaré Wang. « Rien qu’en voyant l’essor actuel, je pense qu’il existe beaucoup plus de façons de déployer des capitaux, et qu’il y a beaucoup plus de capitaux intéressés par ces activités en part de démarrage. »

Les premiers chèques devraient être de l’ordre de 100 000 {dollars}, mais ils seront destinés à des projets qui ont « de vrais modèles commerciaux, de vraies équipes et de vrais produits », a déclaré Wang, ce qui leur permettra d’atteindre un sure niveau de preuve et de lever des fonds plus sérieux. financement de suivi.

Mais quelle taille Skyseed peut-il atteindre en tant que fonds ?

“Je pense que nous pourrions arriver à 5 $ [million] à 10 thousands and thousands de {dollars}, d’autant plus que nous commençons à voir des preuves ici », a déclaré Wang.

En plus de réaliser des investissements formels en actions, Skyseed accordera également des subventions aux développeurs (comme Bluesky lui-même le fait), qui se situera entre 5 000 et 25 000 {dollars}.

« Les subventions sont assez sélectives, dans le sens où je remets simplement de l’argent à quelqu’un. Je dois vraiment faire confiance à leur imaginative and prescient approach et à leur capacité d’exécution », a déclaré Wang. “Donc, en général, ce seront des gens qui disposent déjà d’outils qui, à mon avis, ont de la qualité et du mérite – soit je les utilise, soit je connais des gens qui les utilisent.”

Certaines subventions aux développeurs seront distribuées d’ici la fin de l’année, le principal capital social étant vulnerable de commencer à être distribué au début de la nouvelle année.

« J’ai déjà les yeux rivés sur quelques projets qui sont évidemment géniaux. Ils ne nécessiteront pas trop de capitaux, et si je peux faire sortir quelqu’un du « mode ramen » juste pour construire et se concentrer, alors c’est très bien », a ajouté Wang. “Beaucoup de ces projets n’ont pas besoin de beaucoup de financement pour aller loin, automotive ils ne concernent qu’une seule personne, ou peut-être une petite équipe de deux personnes travaillant pendant leur temps libre.”

Du côté de l’incubateur, Wang affirme que Skyseed fonctionnera comme un mécanisme permettant à des personnes partageant les mêmes idées de partager leurs idées, dans une perspective de collaboration, en particulier là où des projets complémentaires existent.

“Il s’agira d’un mentorat assez actif et d’un réseau dans lequel ils s’entraideront”, a déclaré Wang. « Ce que je constate, c’est qu’il y a beaucoup de projets dans différents espaces, qui ont des choses similaires qu’ils veulent faire. Donc, une partie de cela sera également du jumelage de fondateurs.

Le numéro de Dunbar

Bluesky, en fin de compte, n’est qu’une autre utility, et elle est déjà confrontée certains des mêmes défis de modération auquel X a été confronté presque depuis sa création, et la publicité pourrait atterrir sur la plateformeaussi. Mais cela met en évidence certains des avantages potentiels d’un écosystème approprié né du protocole AT.

Le nombre de Dunbar est un idea de l’anthropologue biologique britannique Robin Dunbar qui suggère une limite cognitive au nombre d’humains pouvant exister de manière steady dans un contexte social donné. Ce nombre est de 150. Les réseaux sociaux jouent avec ce chiffre, propulsant des milliards de personnes dans la même sphère sociale, avec le chaos à leur poursuite ; Les réseaux sociaux à grande échelle obligent les gens à interagir avec des personnes qu’ils éviteraient probablement dans la vraie vie. Le protocole AT bouleverse cela, autorisant toutes sortes de niches et de micro-réseaux construits sur le même cadre sous-jacent.

« Nous n’avons pas besoin de tous nous intégrer dans la même utility universelle », a déclaré Wang. “L’objectif du protocole est de créer de nombreux varieties d’functions différents et de permettre à de nombreux varieties d’expériences utilisateur de s’épanouir.”

Dans les quelques jours qui ont suivi le lancement, Wang affirme avoir reçu environ 50 projets et, bien qu’il n’ait pas été en mesure de confirmer quels projets seront finalement financés, il a partagé certaines de ses idées sur les varieties d’outils qui pourraient émerger. si le protocole AT a l’espace pour respirer.

Des alternate options à Bluesky lui-même sont définitivement à l’ordre du jour en ce qui concerne le protocole AT. Il pourrait s’agir davantage d’une incarnation centrée sur l’enfant et la famille, avec des graphiques sociaux pour enfants dérivés des graphiques sociaux des dad and mom et des contrôles granulaires sur la confidentialité des données, par exemple. Ou encore, cela pourrait être quelque selected axé sur le journalisme dissident ou les lanceurs d’alerte, ou peut-être quelque selected pour les communautés marginalisées.

De même, cela pourrait s’apparenter à un clone de Reddit ou à des alternate options socialement imprégnées comme SoundCloud, Bandcamp ou même Google Maps. “Certaines personnes ont créé des functions centrées sur la picture, similaires à Instagram, d’autres cherchent à créer des plates-formes de coordination d’événements comme Eventbrite ou Partiful, infusées de graphiques sociaux”, a déclaré Wang.

Même s’il reste à voir à quoi pourraient réellement ressembler ces produits, ils pourraient également servir d’infrastructure à un tout nouvel écosystème d’functions sur lequel se développer. Et cela nous amène au cœur de ce que Wang s’efforce d’atteindre avec son fonds.

« Ainsi, toutes ces choses qui existent actuellement au cœur battant de toutes les grandes entreprises de médias sociaux pourraient désormais s’inverser et devenir des éléments d’un écosystème modulaire sur lequel d’autres personnes peuvent s’appuyer », a déclaré Wang.

Surtout, cela n’exclut pas les réseaux ou les abonnements financés par la publicité – cela donne simplement des choices.

“Vous pouvez tout à fait avoir des choses financées par la publicité, mais vous devez le faire de manière équilibrée en tant que modèle industrial”, a déclaré Wang. « Ce qui est malheureux avec les grandes entreprises de médias sociaux, c’est qu’elles se sont lancées dans la publicité et dans l’économie de l’consideration, et à ce moment-là, il était trop tard, elles devaient déjà des milliards de {dollars} aux investisseurs. C’est donc la principale différence. Nous allons simplement essayer une voie évolutive différente.

Fourché

Malgré tout le brouhaha autour de l’ouverture et de la décentralisation, il ne faut pas ignorer l’éléphant dans la pièce : Bluesky, qui contrôle non seulement sa propre utility mais aussi le protocole open supply sous-jacent, est une société privée avec les fonctions habituelles. éventail de bailleurs de fonds VC. Et comme nous l’avons vu d’innombrables fois au fil des ans, l’open source n’est pas toujours permanent.

En termes simples, il y a de nombreuses possibilités pour que les choses tournent mal, à la fois chez Bluesky et dans le protocole sur lequel il est construit. Mais Wang ne voit pas cela comme un problème.

« Dans presque tous les écosystèmes open supply, les utilisateurs constituent le jury ultimate », a-t-il déclaré. « Si une grande entreprise décide de supprimer un projet open supply, si aucun utilisateur ne l’utilise, cela n’a pas d’significance. Et si les utilisateurs se rebellent contre cela, ils peuvent alors créer un fork et l’utiliser. Vous avez toujours ce droit de sortir et de faire de l’innovation various.

Même si de nombreux projets susceptibles d’être financés seront des activités annexes, la même selected pourrait également être dite à propos de Skyseed lui-même. Tout cela ressemble à beaucoup de travail, sans aucun associé directeur ni administrateur actuellement dans les livres.

“C’est vraiment quelque selected que je fais en parallèle”, a déclaré Wang. « Mais il y a beaucoup d’alliés et beaucoup de gens qui espèrent que tout se passera bien. Je n’ai pas regretté d’avoir pris leur temps. Une partie de ce que je vais faire ici pendant les vacances consiste à mettre en place une partie de cette construction.